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Jul 15, 2023

FCC valuta nuove regole di trasmissione per le stazioni FM digitali

La Federal Communications Commission (FCC) ha emesso un avviso di proposta di regolamentazione che cerca il contributo del pubblico sul tema delle trasmissioni radiofoniche FM digitali. Nello specifico, i regolatori federali lo sono

La Federal Communications Commission (FCC) ha emesso un avviso di proposta di regolamentazione che cerca il contributo del pubblico sul tema delle trasmissioni radiofoniche FM digitali.

Nello specifico, i regolatori federali stanno valutando se consentire alle stazioni radio FM a basso consumo e completamente digitali di aumentare la potenza dei loro segnali radio HD nel tentativo di stimolare l'adozione della tecnologia e raggiungere più ascoltatori.

HD Radio include una tecnologia proprietaria di Xperi Corporation, che concede in licenza lo standard alle stazioni radio AM e FM che desiderano offrire canali radio digitali multiplex insieme al segnale analogico standard.

Sebbene la radio HD abbia visto una certa adozione in auto e camion, sul mercato sono presenti poche radio portatili in grado di ricevere trasmissioni digitali, in parte perché Xperi addebita ai produttori di elettronica una tariffa per dispositivo per incorporare vari hardware e firmware necessari per ricevere i segnali.

"Le emittenti e i consumatori preferiscono sempre più la radio FM digitale, che offre una migliore qualità del suono rispetto al tradizionale servizio FM analogico", ha affermato in una dichiarazione il mese scorso Jessica Rosenworcel, presidente della FCC. Non è chiaro come Rosenworcel sia giunto a questa conclusione.

Mentre i segnali radio AM e FM sono in gran parte resistenti, i segnali radio HD tendono a interrompersi a circa 25-30 miglia dal punto di trasmissione. I segnali di livello urbano sono generalmente disponibili senza problemi nelle principali aree metropolitane, ma coloro che vivono nelle aree suburbane e rurali spesso non possono agganciarsi in modo affidabile a un segnale digitale senza interruzioni occasionali, se non riescono a ricevere i segnali.

La proposta consentirebbe in particolare alle emittenti FM una maggiore flessibilità nel potenziare i loro segnali radio digitali, tentando al tempo stesso di ridurre le interferenze nelle aree in cui le stazioni si sovrappongono.

Alcuni dei principali stakeholder del settore stanno già esprimendo il loro sostegno all’iniziativa. I funzionari della New York Public Radio (NYPR) hanno affermato che offrire alle stazioni radio FM un percorso per migliorare i loro segnali radio digitali andrebbe a vantaggio sia delle emittenti che degli ascoltatori.

"In qualità di sostenitore e utilizzatore di lunga data della tecnologia radio HD, il NYPR è impegnato a fornire agli ascoltatori dell'area di New York tutti i vantaggi della trasmissione FM digitale ora e negli anni a venire", ha affermato l'emittente pubblica in una nota depositata presso il FCC. “La NYPR ha quindi una partecipazione significativa nella crescita e nello sviluppo del servizio HD Radio”.

Ma alcune aziende affermano che la proposta potrebbe causare interferenze dannose ad altri servizi, inclusa la televisione trasmessa tramite relè a microonde, se la FCC cambiasse la sua metodologia per l'approvazione delle trasmissioni radio FM digitali.

Durante un incontro telefonico con il Media Bureau della FCC la scorsa settimana, i funzionari di Charter Communications hanno espresso preoccupazione per il fatto che la loro attività potrebbe essere danneggiata se la proposta venisse approvata.

"Charter ha spiegato che cambiare la metodologia [FCC] per determinare se le stazioni FM digitali sono idonee ad aumentare la loro potenza e consentire aumenti di potenza senza previa autorizzazione da parte della Commissione potrebbe causare interferenze dannose ai sistemi a banda larga di Charter, che utilizzano le stesse frequenze di Radio FM sia per trasmissioni upstream che downstream", ha scritto un dirigente della Charter in una lettera depositata presso la FCC.

Charter concludeva la lettera affermando che il periodo per i commenti “darebbe alla Commissione il vantaggio di una documentazione completa sull’argomento prima di intraprendere ulteriori azioni”. A partire da venerdì, la società non ha presentato un commento formale sulla questione.

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