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Jul 13, 2023

Mentre il Tour De France decolla, ecco come l'aviazione lo porta nel mondo

Le trasmissioni del Tour de France sono rese possibili da staffette e velivoli con riprese aeree che volteggiano nei cieli sopra la gara. Il Tour de France di quest'anno è iniziato il 1° luglio e proseguirà fino a luglio

Le trasmissioni del Tour de France sono rese possibili da staffette e velivoli con riprese aeree che volteggiano nei cieli sopra la gara.

Il Tour de France di quest'anno è iniziato il 1° luglio e proseguirà fino al 23 luglio, con i ciclisti che hanno sfidato alcune delle condizioni più difficili. Mentre i ciclisti si fanno strada attraverso il terreno spesso collinare, a volte montuoso, del percorso, gli spettatori da casa possono guardare una copertura continua dell'azione ciclistica del Tour de France.

Anche se la maggior parte degli spettatori potrebbe non dedicare molto tempo a pensare a come i segnali arrivano dalla corsa ai loro schermi, la realtà è che non si tratta di un'impresa semplice. A differenza dei tipici eventi sportivi negli stadi, il Tour de France si estende, ovviamente, su più di 2.000 miglia attraverso la Francia, rendendo quasi impossibile qualsiasi tipo di connessione di segnale cablata.

Anche l’invio di segnali remoti pone però grandi sfide, perché soprattutto nei tratti del percorso che attraversano colline o montagne, le caratteristiche del terreno possono bloccare il passaggio dei segnali tra le troupe televisive a terra e le stazioni di rilancio. È qui che l'aviazione gioca un ruolo chiave.

Per molte parti del percorso, l'aviazione funge da chiave per rendere possibile la trasmissione. Nel corso di ogni tappa una flotta di motociclette, elicotteri e aerei ad ala fissa segue i corridori. Le troupe televisive catturano filmati dalle motociclette e dagli elicotteri a bassa quota, che vengono poi inviati agli aerei che sorvolano l'area sopra di loro. Questi velivoli inviano quindi i segnali ai vicini camion di produzione dove vengono prese le decisioni editoriali prima che il filmato di produzione finale venga inviato per la distribuzione via satellite.

L'utilizzo degli aerei come veicoli di staffetta direttamente sopra la testa aiuta ad eliminare le interruzioni del segnale che altrimenti si verificherebbero a causa della varietà del terreno del percorso. Per garantire la copertura, almeno due piccoli aerei bimotore, come il Beechcraft 200 Super King Air, prendono il volo insieme ad altri elicotteri a staffetta che volano più vicino al suolo.

Gli aerei a staffetta ad ala fissa che aiutano la trasmissione operano tipicamente a due altitudini. Il primo degli aerei ad ala fissa vola solitamente a circa 10.000 piedi, mentre il secondo vola tra 20.000 e 25.000 piedi. Ulteriori elicotteri a staffetta, solitamente un AS350, volano in genere molto più vicino al suolo, solitamente tra 4.000 e 5.000 piedi sopra il livello del suolo, anche se a volte operano fino a 2.000 piedi sopra il livello del suolo.

Vale anche la pena notare che, oltre a questi, le troupe utilizzano anche altri velivoli per rendere possibile la produzione, in particolare per le riprese aeree.

Negli ultimi anni, questi hanno incluso due Eurocopter AS355 – ora parte di Airbus Helicopters. Questi elicotteri sono dotati di una telecamera esterna Cineflex a cinque assi, giroscopica e grandangolare, montata sul muso. A bordo ci sono anche due telecamere a lunga focale, una montata su ciascun lato dell'elicottero.

Gli AS355 generalmente volano fino a 500 piedi e scendono quasi al livello del suolo, a volte fino a circa un piede più in alto. Sono state sviluppate procedure speciali con l'autorità dell'aviazione civile francese che consentono non solo un volo così basso, ma anche una separazione laterale di soli 500 piedi tra gli elicotteri e la rotta.

Sapevate del ruolo vitale dell'aviazione nella produzione e distribuzione delle riprese del Tour de France? Come si aspetta che il suo ruolo possa evolversi nei prossimi anni? Fateci sapere nei commenti qui sotto.

Gli occhi di Matt sono rivolti al cielo da quando riesce a ricordare. Ex redattore di giornali, Matt è un appassionato da sempre, i cui primi ricordi includono una conversazione sull'aviazione con suo nonno, un pilota dell'aeronautica americana in pensione. Matt ha vissuto in Grecia, Repubblica Ceca e Germania per studio e lavoro, e attualmente vive negli Stati Uniti, vicino a Dallas. Matt ha recentemente fatto il grande passo per diventare lui stesso un pilota e sta passando alla carriera nel settore dell'aviazione.